SHAY GIVEN (kapus) Seamus John James, röviden Shay Given 1976. április 20-án született Liffordban. A helyi Celtic színeiben kezdte futballkarrierjét, az első meccsén rögtön hét gólt kapott. Pedig nem volt ügyetlen, a szövetség ifjúsági csapatok számára kiírt kupájában az elődöntőben remekelt a Dundalk ellen. Védéseivel felhívta magára gyerekkora kedvenc csapata, a glasgow-i Celtic edzőinek figyelmét – 1991-ben együtt edzőtáborozhatott a zöd-fehérek korosztályos csapatával, annak írországi túráján. Shay Given megfelelt, s a Celtic FC tagja lett. Bár évekkel később a tűz közelébe került, egyetlen alkalommal sem védte  nagycsapat kapuját – , mielõtt 1994-ben a Blackburn Roversbe szerződött. Nem akárki hívta: a skót futball és többek között a Celtic korábbi legendája, az akkor éppen a Roverst irányító Kenny Dalglish. Given nem játszó tartalékként tagja volt a Rovers bajnoki címet nyerő keretének. Aztán két ízben kölcsön is adták rövidebb ideig a blackburniek, előbb egy hónapra a Swindon Townnak (1995. augusztus–szeptember), majd csaknem fél évre a Sunderlandnek 1996 januárjától májusáig. Utóbbi helyen 17 meccsen védve 12-szer gólt sem kapott, sokat tett ezzel a First Division bajnoki címe megszerzéséért, mi több, ezzel hívta fel magára a frissen hivatalába lépő szövetségi kapitány, Mick McCarthy figyelmét. Shay Given a kapitány első meccsén, 1996. március 27-én mutatkozott be a nemzeti csapatban. 1997 májusának végén, exmenedzsere, Kenny Dalglish hívására, 1,5 millió fontért szerződött át a Newcastle-be, ahol 12 éven keresztül számított a csapat első számú kapusának. A Szarkáknál 461 hivatalos mérkőzésen (köztük 354 bajnokin) védett. 2009. február 1-én az akkor már arab kézben lévő Manchester Cityhez igazolt, 5.9 millió fontot kapott érte a Newcastle. 2010-ben Fülöp Márton is a csapattársa volt a Citynél. Aztán tavaly júliusban már „csak” 3 millióért adta tovább a City az Aston Villának, Given akkoriban a kevésnél is kevesebb védett, az angol válogatott Joe Hart tartalékaként. Részt vett a 2002-es világbajnokságon, 121 válogatottságával természetesen örök rekorder országában, SIKEREK: angol bajnok (1995, nem játszó tartalék), FA-kupagyőztes (2011, a döntőben nem játszott), -kupadöntős (1998 dnj., 1999 dnj.), II. o. bajnok (First Division, 1996) VÁLOGATOTTSÁG: 121 mérkőzés, -97 gól. Első válogatottsága: 1996. március 27., Oroszország ellen 0-2.   KEIREN WESTERWOOD (kapus) Wexford megyéből származó ír szülök gyermekeként Manchesterben született 1984. október 23-án. A Citynél inaskodott, felnőtt karrierje elején több sérülés érte, már azzal a gondolattal is foglalkozott, hogy felhagy a futballal, és rendőrnek áll. Kölcsönben fél évet töltött az Oldhamben (2003–2004), majd az eleinte negyedosztályú Carlisle-lal (2004–2008) bajnokságot nyert 2006-ban, 35 mérkőzésen védve segítette csapatát a League One-ba. Két évig védett a harmadosztályban, a második végén a liga válogatottjába is beválasztották. 2008-ban osztályt váltott a Coventrybe szerződéssel (ez volt az egyedüli alkalom, hogy átigazolási díjat fizettek érte, 500 ezer font volt az összeg), ám három év alatt nem sikerült feljutnia a közép-angol együttessel. 2009-ben a Championship csapatába is beválasztották. Az élvonalban már a Sunderland színeiben mutatkozott be, 2011. október 29-én, az Aston Villa  ellen. A belga Simon Mignolet helyére állt be, akivel azóta is meg kell küzdenie az első kapus státusáért. A túloldalon éppen válogatott kapustársa, Shay Given állt a gólvonalon. Nigéria ellen a londoni Craven Cottage-en volt először nagyválogatott, Given helyére állt be. SIKEREK: IV. o. bajnok (League Two, 2005) VÁLOGATOTTSÁG: 9 mérkőzés, 0 gól. Első válogatottsága: 2009. május 29., Nigéria ellen 0-2. DAVID FORDE (kapus) 1979. december 20-án Galwayben született. Szülővárosa csapatában kezdett játszani, onnan igazolt a Derrybe, amellyel  egy szövetségi és két ligakupát is nyert. A West Ham 2002-ben szerződtette, de aztán sorozatosan kölcsön adta kisebb csapatoknak. (ismét Derry City 2003, Barnet 2004). 2004-ben ismét a Galway United tagja lett, 2005–2006-ban újra a Derry Cityben védett, A legsikeresebb korábbi csapatával, a Derryvel volt, amellyel három hazai kupasorozatot is megnyert. 2006-ban szerződtette a Cardiff City, de ott sem tudta megvetni a lábát, újabb kölcsön adások következtek, a Luton Town (2007, mindössze 5 mérkőzés), majd a Bournemouth (2007, 11 mérkőzés) mezét viselte. Végül 2008-ban a londoni Millwallban kötött ki, amelyet 2009-ben úgy segített feljutáshoz a harmadosztályból, hogy az idény összes tétmeccsén ő állt a kapuban. SIKEREK: Irkupa-győztes (2006), ír ligakupagyőztes (2005, 2006) VÁLOGATOTTSÁG: 2 mérkőzés, 0 gól. Első válogatottsága: 2011. május 24., Észak-Írország ellen 5-0.   SEAN ST. LEDGER (védő) Sean Patrick St. Ledger-Hall 1984. december 28-án Birminghamben jött a világra. A Peterborough nevelése,  2002-ben mutatkozott be az első csapatban. 2006 júliusában a Preston North End 225 ezer fontért szerződtette.  (2009-ben rövid ideig játszott a Middlesbrough-ban is.) Öt év múlva már közel háromszor annyit ért, legalábbis a Leicester City 750 ezret fizetett érte. Noha Angliában született, carlow-i származású nagyapja miatt lehetett ír válogatott. SIKEREK: – VÁLOGATOTTSÁG: 26 mérkőzés, 2 gól. Első válogatottsága: 2009. június 6., Bulgária ellen 1-1. STEPHEN WARD (védő) 1985. augusztus 20-án született, Dublinban. A Bohemiansben kezdett csatárként, onnan lett U17- és U19-válogatott. 2005-ben ő volt a csapat házi gólkirálya. 2007-ben szerződött a Wolverhampton Wanderersbe, 100 ezer fontért, ami akkor ír rekordot jelentett. A Farkasoknál balhátvédet “faragtak belőle”. Edzője, a korábbi volt ír válogatott játékos, majd szövetségi kapitány, Mick McCarthy több poszton is kipróbálta, Ward például csatárként lőtte első gólját a PL-ben, amellyel 1-0-ra verték meg a Liverpoolt az Anfielden 2010. december 29-én. Az északírek elleni Nemzetek Kupája-meccsen debütált a válogatottban tavaly, aztán állandósította helyét, Kevin Kilbane méltó utódjaként. SIKEREK: II. o. bajnok (2009) VÁLOGATOTTSÁG: 11 mérkőzés, 2 gól. Első válogatottsága: 2011. május 24., Észak-Írország ellen 5-0. JOHN O’SHEA (védő) John Francis O’Shea 1981. április 30-án, Waterfordban született. A Manchester United ificsapataiban nevelkedett, 1999 augusztusában írta alá első profiszerződését a klubbal. 2000 elején először két hónapra a Bournemouthnak, 2001 tavaszán négy hónapra a belga RFC Antwerpnek adták kölcsön. Sir Alex Ferguson Vörös Ördögei között 402 hivatalos mérkőzést játszott (256 bajnokit), ezek közül 301-szer szerepelt a kezdő csapatban, 101-szer szállt be csereként. Összesen 13 titulust nyert a Man Uniteddel, nem számítva a 2008-as klubvilágbajnokságot, amelyre ugyan nevezve volt, de azon nem lépett pályára. Tizenhárom évnyi szolgálat után egy másik 'veteránnal', az angol válogatottban hajdanán éppen Budapesten debütált Wes Brownnal együtt távozott tavaly a Sunderlandbe. U16-, azaz tulajdonképpen serdülő Európa-bajnok volt 1998 tavaszán. A hírek szerint sérülése miatt nem léphet pályára hétfőn a Puskás-stadionban. SIKEREK: angol bajnok (2003, 2007, 2008, 2009, 2011), bajnoki második (2006, 2010), harmadik (2004, 2005), FA-kupagyőztes (2004), -döntős (2005), ligakupagyőztes (2006, 2009), Community Shield-győztes (2003, 2007, 2008, 2010), a Bajnokok Ligája győztese (2008 dnj.), döntőse (2009) VÁLOGATOTTSÁG: 75 mérkőzés, 1 gól. Első válogatottsága: 2001. augusztus 15., Horvátország ellen 2-2. RICHARD DUNNE (védő) Richard Patrick Dunne 1979. szeptember 21-énTallaghtben született. A hírneves írországi utánpótlás-nevelő egyesületben, a Home Farmban volt ifijátékos, amely közös tulajdonosuk miatt az Evertonnak afféle farmcsapata. Ennek megfelelően 15 évesen a Goodison Parkban találta magát, ahol 17 esztendősen, friss profiként  már bemutatkozott a kékek első csapatában. Õ lett  a Liverpool–Everton párharc történetének legfiatalabb játékosa, aki valaha pályára lépett a Mersey-parti derbin. Hamar ráragasztották a Honey Monster becenevet, ami egyszerre utal kedves természetére és elrettentő fizikai erejére. 2000-ig játszott a liverpooli kékeknél, majd a manchesteri kékekhez igazolt: az Evertontól 3 millió fontért vette meg a Manchester City. 2005 és 2008 között, sorozatban négyszer, őt választották az Év játékosának a Citynél. 2009 szeptemberéig 352 hivatalos mérkőzésen játszott a csapatban, egy évvel azt követően, hogy az arab tulajdonosi kör a világ egyik legtöbbet költő klubjává emelte új szerzeményét, Dunne 5 millió fontért az Aston Villához igazolt. Tagja volt az ifjúsági Európa-bajnok válogatottnak 1998-ban. Első felnőtt szereplése előtt kétszer is kerettag volt, de csak harmadjára, 2000. április 26-án, a görögök ellen esett át a tűzkeresztségen. Nem játszó tartalék volt a 2002-es világbajnokságon. SIKEREK: II. o. bajnok (2002), ligakupadöntős (2010), ifi FA-kupagyőztes (1998). Egyéni siker: az év válogatottjának tagja (PFA, 2010), az év játékosa (FAI, 2007, 2011), az év játékosa a Man Cityben (2005, 2006, 2007, 2008) VÁLOGATOTTSÁG: 72 mérkőzés, 8 gól. Első válogatottsága: 2000. április 26., Görögország ellen 0-1. GLENN WHELAN (középpályás) Glenn David Whelan 1984. január 13-án született Dublinban. Srácként szenvedélyesen szurkolt a Liverpoolnak, de egy Man United-játékos, az ír Paul McGrath volt a kedvence. A Cherry Orchard Football Clubban kezdett játszani, de tizenhét évesen a Manchester Citybe került. A kékeknél nem fért be a nagycsapatba, 2004-ig a ligapályafutását a kölcsönben a Buryben töltött 13 meccs jelentette (2003–2004). 2004 és 2008 között a Sheffield Wednesday játékosa volt, kulcsszerepet kapott a klub harmadosztályú playoff-sikerében, ő lőtte a döntő győztes gólját a Hartlepool ellen, 2-2-es hosszabbítás után a 95. percben talált be a Millennium Stadionban, Cardiffban. A Stoke City 2008 januárjában félmillió fontot fizetett érte. Fél évet még a második vonalban, a Championshipben töltött a piros-fehérekkel, a legutóbbi négy szezonban már a Premier League-ben játszott. 2011-ben FA-kupa-döntőt játszott a Stoke-kal a Manchester City ellen. Kulcsfigura az ír válogatottban, csak ő és McGeady játszott mind a 10+2 találkozón az Eb-selejtezőkön. SIKEREK: angol II. o. bajn. (Championship) 2. (2008), FA-kupadöntős (2011). Egyéni siker: az év játékosa a Sheff. Wednesdayben (2007) VÁLOGATOTTSÁG: 38 mérkőzés, 2 gól. Első válogatottsága: 2008. május 24., Szerbia ellen 1-1. AIDEN McGEADY (középpályás) 1986. április 4-én született a skóciai Glasgow-ban, ír nagyszülők családjában. A skót Queen's Parkban kezdett játszani, de valójában a Celtic nevelése, 2004. augusztus 24-én a Hearts ellen debütált az SPL-ben A felnőtt címek előtt a Celtic utánpótláscsapataiban szerzett három tartalék, két U19-bajnoki címet és egy ifi Skót Kupát is. 2010 augusztusáig 251 hivatalos mérkőzésen játszott a zöld-fehéreknél, négy bajnoki címet nyert. Huszonnégy évesen, 9,5 millió font ellenében Moszkvába, a Szpartakhoz igazolt. 2010 végén felkerült az orosz 33-as listára, amely hagyományosan az év legjobbjait lajstromozza, posztonként hármat – ő lett a második legjobb jobbszélső. Gyerekként játszott a skót iskolásválogatottban, Pat „Packie” Bonner, a volt válogatott kapus csábította át az ír U15-csapatba, tudván ír származásáról. McGeadynek nagy szerepe volt az Eb-kvalifikációban: játszott mind a 12 kvalifikációs meccsen. SIKEREK: skót bajnok (2004, 2006, 2007, 2008), bajnoki második (2005, 2009, 2010), Skót Kupa-győztes (2005, 2007), ligakupagyőztes (2006, 2009), orosz bajnoki második (2012). Egyéni sikerek: az év játékosa a Celticben (2008, 2010), az év játékosa és az év fiatal játékosa Skóciában (2008), az év legjobb fiatal ír játékosa (2009) VÁLOGATOTTSÁG: 48 mérkőzés, 2 gól. Első válogatottsága: 2004. június 2., Jamaica ellen 1-0. KEITH ANDREWS (középpályás) 1980. szeptember 13-án született Dublinban. Az angol Wolverhampton kölyökjátékosa („inasa”) volt, majd a klub történetének legfiatalabb csapatkapitánya volt több mint száz év alatt. 1999 és 2005 között tartozott a Farkasokhoz, de klubja kölcsönadta 2000–2001-ben az Oxfordnak, 2003-ban a Stoke Citynek, 2004-ben pedig a Walsallnak. 2005-ben a Hull City játékosa lett, majd 2006 és 2008 között a Wimbledon FC utóda, az MK Dons játékosa lett a negyedik, majd a harmadik vonalban. 2008 és 2011 között a Blackburn Roversben játszott, 2011-ben kölcsönadták az Ipswich Townnak, majd 2012-ben fél évet a West Bromwich Albionban futballozott. Utóbbi csapatban Gera Zoltán és Fülöp Márton klubtársa is volt. SIKEREK: League Trophy-győztes (2008), IV. o. (League Two) bajnok (2008) VÁLOGATOTTSÁG: 28 mérkőzés, 3 gól. Első válogatottsága: 2008. november 19., Lengyelország ellen 2-3. KEVIN DOYLE (csatár) 1983. szeptember 18-án Adamstownban született. A pályafutása elején az ír ligában játszott, a St. Patrick’s Athletic, majd a Cork City színeiben. 2005 nyarán mindössze 78 ezer fontért igazolt az angol második vonalban szereplő Readinghez. Karrierje ott alapos fordulatot vett, hamarosan a Premier League-be jutott a csapattal, ő pedig megvetette a lábát az ír A-válogatottban is. Már befutott játékosként igazolt 2009-ben az élvonalban akkor újonc Wolverhampton Wanderershez, méghozzá klubrekordot jelentő 6,5 millió fontért. A Sunderlandhez hasonlóan a Wolvesból is hárman vannak az ír keretben: Ward, Hunt és ő. A csapat meg kiesett a Premier League-ből… Robbie Keane-en kívül egyetlen ír Eb-kerettag jutott el tíz gólig a válogatott mezében: Kevin Doyle. SIKEREK: ír bajnoki második (2003, 2004),  angol II. o. (Championship) bajnok 2004). Egyéni siker: az év játékosa (FAI, 2008, 2010) VÁLOGATOTTSÁG: 46 mérkőzés, 10 gól. Első válogatottsága: 2006. március 1., Svédország ellen 3-0. ROBBIE KEANE (csatár) Robert David Keane 1983. szeptember 18-án született Dublinban. A Crumlin United nevű serdülőcsapatból indult, onnan igazolta a Wolverhampton Wanderers. Tizenöt évesen a Wolverhampton és a Liverpool ajánlata között kellett választania, előbbire voksolt, talán túlzott szerénységgel. A második vonalban (First Division) szereplő Farkasokhoz menve 17 évesen már a profik között játszhatott, sőt az 1998–1999-es idényben már házi gólkirályként ünnepelték. Ekkor már tagja volt az ír U16-válogatottnak is. Elég emlékezetesre sikerült bemutatkozása a Wolvesban: az 1997–98-as bajnoki idénynyitón a duplájával nyertek a „farkasok” idegenben a Norwich ellen. Még amatőr státusban 74 meccsen 24 gólt szerzett, majd 1999 augusztusában, 600 ezer fontért a Coventry City szerződtette. Robbie Keane a legdrágább tizenéves brit futballistává lépett elő. Az égszínkékek óriási üzletet csináltak így is: egy évvel később 13 millióért adták tovább – Marcello Lippi az Interhez csábította. Az ír csatár balszerencséjére a kor egyik legsikeresebb klubedzőjét hamarosan menesztették a fekete-kékektől, a helyére került Marco Tardelli pedig nem igazán preferálta Keane játékát. (Mit tesz a sors: immár együtt dolgoznak az ír válogatottnál.) Keane így hamarosan visszatért az angol bajnokságba, rövid megszakítással bő egy évtizedet játszott sorrendben a Leeds United, a Tottenham Hotspur, a Liverpool FC, ismét a Spurs, a skót Celtic, megint a Spurs, majd a West Ham United színeiben. 2011-ben a Major Soccer League-be, az Egyesült Államok bajnokságába szerződött – az LA Galaxyvel tavaly megnyerte pályafutása első országos bajnoki címét. Az amerikai kaland közepette télen visszatért kölcsönjátékosként az Aston Villába, ahol hét mérkőzésen három gólt szerezve a Premier League történetének 11. legeredményesebb gólszerzőjévé lépett elő. A felnőtt válogatottban 1998. március 25-én Olomoucban debütált a csehek ellen – és ifjúsági Európa-bajnok volt. 1999 nyarán szerepelt a nigériai junior vb-n negyeddöntős együttesben. A 2002-es vb előtt 9 selejtezőn játszott, két gólt lőtt, s rutinos ékpárjával, Niall Quinn-nel életveszélyes támadó duót alkotott. A távol-keleti vb-n ő volt az írek kiemelkedően legjobb embere: 3 gólt is szerzett, ebből kettő egyenlítő volt az olaszok elleni csoport- és a spanyolok elleni nyolcaddöntő mérkőzésen. Sőt, az utóbbiak elleni 11-es párbajban is ő betalált, de a csapat veszített 4-3-ra…  Robbie Keane-nél a közelgő Európa-bajnokságra benevezett játékosok közül csak a német Miroslav Klose lőtt több gólt válogatott mezben. 53 góljával természetesen fölényesen vezeti az ír örök ranglistát – a második Niall Quinn-nek 32-vel van kevesebbje… 116 válogatottságával pedig második Shay Given mögött. SIKEREK: olasz szuperkupa-2. (2008), angol bajnoki második (2009), angol ligakupadöntős (2009), skót bajnoki második (2010), amerikai (MLS) bajnok (2011) VÁLOGATOTTSÁG: 116 mérkőzés, 53 gól. Első válogatottsága: 2006. március 1., Svédország ellen 3-0. DAMIEN DUFF (középpályás) Damien Anthony Duff 1979. március 2-án Ballybodenben született. Iskolás korában dublini korosztályos csapatokban, a Leicester Celticben, a Lourdes Celticben és a St. Kevins Boysban kergette a labdát, majd serdülőként az íreket mindig is nagy előszeretettel alkalmazó Blackburn Rovers inasa lett. Már ifikorában is kiemelkedett kortársai közül rendkívüli technikai képzettségével, labdabiztonságával. 17 esztendősen írta alá első profiszerződését nevelőklubjával. 1997-ben tagja volt a malajziai junior vb-n remekelő, a bronzéremig jutó együttesnek, érdekes, hogy az akkori gárdából egyedül belőle lett stabil nagyválogatott. Az A-csapatban már 1998. március 25-én, a csehek ellen bemutatkozott, ám fiatalsága lehetővé tette, hogy még a következő junior-világbajnokságon, 1999-ben is tagja legyen az akkor már jóval szerényebben szereplő együttesnek. A Blackburnben  állandó kezdőjátékosnak számított, a Ligakupa győztese is 2002 februárjának végén. 2003-ban 17 millió font ellenében Roman Abramovics Chelsea-jének egyik első szerzeménye lett. 2006-ig játszott a Kékeknél – soha nem volt José Mourinho kedvence, de csak nyert két angol bajnoki címet. Hat évvel ezelőtt ötéves szerződést kötött a Newcastle Uniteddel, de nem töltötte ki, már 2009-ben a Fulham játékosa lett. A londoni csapattal érte el legnagyobb nemzetközi sikerét: 2010-ben az Európa-ligában egészen a döntőig jutott. Részt vett a 2002-es világbajnokságon, a vb-n a 4 meccs mind a 390 percét a pályán töltötte, a spanyolok elleni 11-esekkel elvesztett nyolcaddöntő egyik legjobb ír játékosa volt. Tagja volt a Nemzetek kupája-győztes csapatnak 2011-ben. 96 válogatottságával ötödik az ír örök ranglistán, előbb-utóbb megelőzheti az előtte álló, már visszavonult Steve Stauntont (102), a harmadik helyezett Kevin Kilbane (110) még eléggé messze van. SIKEREK: angol bajnok (2005, 2006), bajnoki második (2004), II. o. bajnok (2001), ligakupagyőztes (2002, 2005), Community Shield-győztes (2005), Intertotó-kupa-győztes (2006), Európa-liga-döntős (2010). Egyéni siker: az év csapatának tagja a másodosztályban (2001), az UEFA év csapatának tagja (2002), VÁLOGATOTTSÁG: 96 mérkőzés, 8 gól. Első válogatottsága: 1998. március 25., Csehország ellen 1-2. STEPHEN KELLY (védő) Stephen Michael David Kelly 1983. szeptember 6-án született Dublinban. A Tottenham dublini futballiskolájában, a Belvedere FC-ben kezdett játszani, majd 2000-ben Londonba, a Spurshöz került. 2006-ig mindössze 37 bajnoki mérkőzésen játszott az észak-londoni klubban, amely többször is kölcsönadta. Kelly játszott a Soutendben (2003, negyedik osztály), a QPR-ban (2003, harmadik osztály) és a Watfordban (2003, második osztály). 2006 és 2009 között a Birmingham Cityt erősítette, közben játszott a Stoke Cityben is (2009). A legutóbbi három idényben a Fulham játékosa volt. Gera Zoltán csapattársa volt a sikeres Európa Liga-menetelés idején, Fülöp Mártonnal pedig a Tottenhamben voltak egy időben (igaz, a magyar kapus nem védett az első csapatban). Kelly nemcsak játszott, gólt is lőtt a 2003-as junior-vb-n. SIKEREK: ligakupadöntős (2002), Európa Liga-döntős (2010) VÁLOGATOTTSÁG: 30 mérkőzés, 0 gól. Első válogatottsága: 2006. május 24., Chile ellen 0-1. PAUL McSHANE (védő) 1986. január 6-án született, a wicklowi Kilpedderből származik, serdülőként a Greystonesban és a Newtownban játszott, 16 évesen került a Manchester United inasai közé. Nem jutott azonban el az első csapatig, az elmúlt nyolc idényben a Walsall (2004–2005, harmadik osztály), a Brighton (2005–2006, második osztály), a West Bromwich (2006–2007, második osztály), a Sunderland (2007–2008), a Hull City (2008), a Sunderland (2009), majd ismét a Hull City (2009–) játékosa volt, 2011-ben a Barnsleyban, 2012-ben a Crystal Palace-ben játszott kölcsönjátékosként. SIKEREK: a Nemzetek kupája-győztes csapat tagja (2011) VÁLOGATOTTSÁG: 27 mérkőzés, 0 gól. Első válogatottsága: 2006. október 11., Csehország ellen 1-0. DARRON GIBSON (középpályás) Darron Thomas Daniel Gibson 1987. október 25- én az észak-írországi Derryben született, otthon  játszott 17 éves koráig, amig a Manchester Unitedbe nem került. Klubja kétszer kölcsönadta, előbb a belga farmcsapatnak, az RFC Antwerpnek (2006–2007), majd a Wolverhamptonnak (2007–2008). Három teljes szezonja alatt mindössze 31 bajnokin játszott az MU első csapatában, igaz, összesen 4 trófeát is nyert a Vörös Ördögökkel. A legjobb szezonja a 2009–10-es volt: abban 23 mérkőzésen 9öt gólt szerzett a Premier League-ben. Szerződése lejártával ingyen vihette az Everton tavaly nyáron. Tizenévesen az északír korosztályos csapatokban játszott (U16-ig), de később az íreket választotta. SIKEREK: angol bajnok (2009, 2011), bajnoki második (2010), ligakupagyőztes (2009, 2010 dnj.), BL-döntős (2009 dnj., 2011 dnj.). Egyéni siker: az év fiatal ír játékosa (2009) VÁLOGATOTTSÁG: 18 mérkőzés, 1 gól. Első válogatottsága: 2007. augusztus 22., Dánia ellen 4-0. STEPHEN HUNT (középpályás) 1981. augusztus 1-én született Portlaoise-ben.  Gyerekkorában a Waterford School League-ben játszott, John O’Shea oldalán. Profi pályafutásának eddigi állomásai a Crystal Palace (1999–2000, második osztály), a Brentford (2001–2005, harmadik osztály), a Reading (2005–2009, második osztály, majd Premier League), a Hull City (2009–2010) voltak, 2010 óta a Wolverhampton játékosa. Hajdanán brentfordi exmenedzsere, Steve Coppell, a Manchester United egykori válogatott játékosa vitte a Readingbe. Halmosi Péter csapattársa volt a Hullban a 2009–10-es idényben. Egy sajnálatos eset tette világszerte ismertté a nevét: 2006. október 14-én ő rúgta fejbe Petr Čechet a Chelsea elleni bajnoki meccsen, amiatt a sérülés miatt véd a mai napig fekete fejvédőben a cseh válogatott kapusa SIKEREK: II. o. (Championship) bajnok (2006), a Nemzetek kupája-győztes csapat tagja (2011). Egyéni siker: az év játékosa a Readingben (2008), a Hull Cityben (2010), a Championship év csapatának tagja (2009) VÁLOGATOTTSÁG: 38 mérkőzés, 1 gól. Első válogatottsága: 2007. február 7., San Marino ellen 2-1. DARREN O’DEA (védő) 1985. február 4-én Dublinban született. A Home Farmban nevelkedett, majd a glasgow-i Celtic szerződtette. Mindmáig a zöld-fehérek játékosa, de a klub többször is kölcsönadta, O’Dea 2009–2010-ben a Readingben, 2010–2011-ben az Ipswichben (ott Fülöp Márton és Priskin Tamás csapattársa volt), 2011–2012-ben a Leeds Unitedben játszott, mindhárom klubban a Championshipben. 2006 szeptemberében, a Ligakupában játszott először a Celtic nagycsapatában, az állandó vándorlás közepette is nyert két bajnoki címet. SIKEREK: skót bajnok (2007, 2008), bajnoki második (2009, 2010), bajnoki második (2006, 2010), harmadik (2004, 2005), Skót Kupa-győztes (2007), Ligakupagyőztes (2009), a Nemzetek Kupája-győztes csapat  tagja (2011) VÁLOGATOTTSÁG: 14 mérkőzés, 0 gól. Első válogatottsága: 2009. szeptember 8., Dél-Afrika ellen 1-0. SHANE LONG (csatár) Shane Patrick Long 1987. január 22-én született Gortnahoe-ban. Gyerekkori klubjai a Borris (1994–2002) és a Saint Michaels (2002–2004) voltak. Eleinte nem tudott dönteni a futball és egy ír „nemzeti sport” között. A Tipperary hurling együttesével szerepelt az U18 bajnoki elődöntőben, igen ígéretes védőjátékosnak tartották. (Sajátos “történelmet” írt 2007 márciusában: a szlovákok ellen pályára lépett a Croker Parkban, s ezzel ő lett az első, aki hurlingben és futballban is szerepelt egyazon pályán.) Aztán csak futballista lett. A Cork Cityből 18 évesen szerződött a Readingbe, ahol a másik írrel, Kevin Doyle-lal remek támadókettőst alkotott. 51 tétmeccsen 21 gólt szerzett a Readingben a 2010–11-es idényben, de a csapat ezzel együtt is lemaradt a feljutásról. 2011-ben 6,5 millió fontért szerződött át a West Bromwich Albionba, ahol Gera Zoltán és Fülöp Márton is a klubtársa volt a legutóbbi idényben. SIKEREK: angol II. o. (Championship) bajnok (2006). Egyéni siker: az év játékosa a Readingben (2011), az év fiatal játékosa Írországban (FAI, 2010) VÁLOGATOTTSÁG: 25 mérkőzés, 7 gól. Első válogatottsága: 2007. február 7., San Marino ellen 2-1. SIMON COX (csatár) Simon Richard Cox 1987. április 28-án született Angliában, Readingben. Már 18 évesen szerepet kapott szülővárosa profiklubjában, de a kiesés után többször kölcsön adták. Játszott a Brentfordban (2006, harmadik osztály), a Northamptonban (2007, harmadik osztály), és a Swindon Townban (2007–2008, harmadik osztály). A Swindon 2008-ban meg is vásárolta. Cox 2009 óta a West Brom játékosa, Gera Zoltán és Fülöp Márton is a klubtársa volt a legutóbbi idényben. SIKEREK: angol II. o. (Championship) bajnok (2006), második (2010). a Nemzetek Kupája-győztes csapat  tagja (2011) VÁLOGATOTTSÁG: 11 mérkőzés, 3 gól. Első válogatottsága: 2011. május 24., Észak-Írország ellen 5-0. PAUL GREEN (középpályás) 1983. április 10-án született Pontefractben. Anyai nagyapja Wessex Mayóból származó ír, ezért lehet Paul ír válogatott, noha angol születésű. A Doncaster Rovers nevelése, 2001 és 2008 között az ötödik, a negyedik és a harmadik vonalban is játszott. 2008 óta a Championshipban, a második vonalban szerepelt, a Derby County játékosa volt.. Két, feljutásról döntő playoffban is győztes volt: 2003-ban a Doncasterrel  negyedosztályba, 2008-ban a Derbyvel a másodosztályba jutott fel ezen az úton. Keith Fahey sérülése miatt az utolsó pillanatban került a keretbe. Jelenleg nincs klubja, egyébként meg úgy lesz Eb-résztvevő, hogy még sosem játszott élvonalbeli mérkőzést. SIKEREK: IV. o. bajnok (2004), League Trophy-győztes (2007) VÁLOGATOTTSÁG: 10 mérkőzés, 1 gól. Első válogatottsága: 2010. május 15., Paraguay ellen 2-1. JAMES McCLEAN (középpályás) James Aaron McClean 1989. április 22-én született Derryben. A Trojans csapatában kezdett, majd 2007-ben az Institute-ban folytatta, onnan ment a Derry Citybe. Szülővárosa klubjával másodosztályú bajnok lett tavalyelőtt. 2011 nyarán 350 000 fontért került a Sunderlandbe, 2012. január elsején szerepelt először a kezdő csapatban. Az idény végén megkapta a Fekete Macskáknál az Év fiatal játékosa címet. Korábban játszott az észak-ír U21-csapatban, FIFA-engedéllyel „igazolt át” az ír nagyválogatottba.  Trapattoni nagyon kedveli, a bosnyákok ellen, május 26-án McClean végigjátszotta a mérkőzést. SIKEREK: ír II. o. bajnok (2010), bajnoki harmadik (2011). Egyéni siker: az év fiatal játékosa a Sunderlandben (2012) VÁLOGATOTTSÁG: 2 mérkőzés, 0 gól. Első válogatottsága: 2012. február 29., Csehország ellen 1-1.